"... Parmi les moniteurs des Chantiers de la Jeunesse, qui comptaient nombre d'anciens militaires, beaucoup s'entrainaient et entrainaient les autres en vue de prendre les armes. Dans ce qui restait d'unités constituées, presque tous les officiers, les gradés, les soldats, ne cachaient pas leur espérance de retourner au combat."

"... J'ai déjà à peu près lu le livre qui a trait aux Chantiers de la Jeunesse: il y avait du bon là-dedans et sans doute des enseignements dont nous pourrions trouver profit pour "élever" - au sens le plus haut - cette jeunesse que l'on confie à l'Armée."

"... Je me suis dit souvent que la seule idée féconde qu'il eût fallu retenir de Vichy c'était les Chantiers de la Jeunesse. Sous un régime où tout finissait par pourrir, il y eut pourtant, de ce côté-là, un commencement de réussite, une amorce de formation dont certains demeurent encore marqués."

"... On les gardera (ces soldats) cependant, inventant pour eux ce qui deviendra "les Chantiers de la Jeunesse", improvisation totale, réalisation de circonstance, devenue, sans doute, grâce aux qualités du général de la Porte du Theil, l'une des plus efficaces réalisations de Vichy, l'une de celles, en tout cas, qui a le mieux résisté au temps et dont les participants gardent, malgré (ou à cause) des rigueurs de la vie quotidienne, un souvenir finalement sympathique."

"... On sait aussi que "les Chantiers de la Jeunesse" doivent jouer un rôle important dans le dispositif secret de lutte contre l'Allemagne que l'Etat-Major met sur pied.
Dans ces Chantiers, placés sous les ordres du général de la Porte du Theil, les jeunes Français de la zone libre doivent passer 8 mois. Officiellement, ils sont destinés à réduire le chômage, à canaliser les énergies d'une jeunesse dont les pères pour la plupart sont prisonniers, en leur faisant accomplir des travaux d'intérêt général. Mais dans l'esprit de l'armée, il s'agit de leur donner les bases d'une instruction militaire: discipline, propreté, endurance, et en même temps de réunir toutes les informations qu'un bureau de recrutement rassemble sur chaque individu."

"... Une des conséquences de la désunion créée lors de la Libération fut d'arrêter le magnifique élan des Chantiers de la Jeunesse qui n'étaient qu'un prologue de ce que l'admirable général de la Porte du Theil voulait faire d'un futur Service National..."

"Nous ajoutons aussi ces quelques lignes - dont une partie a déjà été reproduite - en raison de l'espérance qu'elles contiennent:
J'ai retrouvé avec affection les noms des jeunes camarades qui ont donné leur mesure à une période si triste - je dirai avec Robert Aron: "d'une amertume infinie".
Je n'aime pas à revivre ces heures à cause de l'injustice profonde dans laquelle elles ont sombré, et bien que je croie évidemment que la souffrance est une mystérieuse alchimie d'où sortent les renouveaux..."